「せっかく作ったのに食べてくれない……」
子供の好き嫌いに悩んでいるママ、パパは多いのではないでしょうか。
栄養が偏ることへの心配や、何度言っても食べてくれないことへのストレスから、ついつい叱ってしまうこともあるかと思います。
しかし、子供の好き嫌いは成長過程でよく見られるものであり、必ずしも親の育て方、料理が原因とは限りません。
この記事では、子供の好き嫌いにイライラしないための考え方や、家庭でできる対策について紹介します。
子供に好き嫌いが多いのはなぜか？
まずは、なぜ子供に好き嫌いが生まれるのかを知っておきましょう。
味覚が大人より敏感
子供は大人に比べて味覚が敏感です。
特に野菜に含まれる苦味や酸味を強く感じるため、ピーマンやゴーヤ、ブロッコリーなどを嫌がる傾向にあります。
大人が感じる以上に苦く感じている場合もあるため、無理に食べさせると逆効果かも。
食感や見た目が苦手
味だけではなく、食感やとくに見た目が理由で食べられないケースもあります。
- ネバネバしている
- 柔らかすぎる
- シャキシャキ感が苦手
- 色や形が嫌い、嫌だ
このような理由で食べたがらないことも珍しくありません。
初めての食べ物への警戒心
子供には新しいものを警戒する本能があると言われています。
初めて見る食べ物を拒否するのは自然な反応であり、何度か見たり少しずつ口にしたりすることで慣れていく場合があります。
好き嫌いにイライラしてしまう
好き嫌いそのものよりも、親側の気持ちがストレスになっていることがあります。
例えば、
- 栄養不足が心配
- 一生懸命作った料理を残される
- 周囲の子と比較してしまう
- 毎日の食事準備が負担になる
こうした不安や疲れが積み重なることで、ついイライラしてしまうのです。
しかし、子供の好き嫌いは成長とともに改善することも多いため、長い目で見守っていきましょう。
そのイライラを子供が察し食べづらい環境を作る可能性もあり、また必要以上に自分を追い込んでしまうこともあります。
子供の好き嫌いを減らすための対策
少量からチャレンジする
苦手な食べ物を最初からたくさん出すと、子供はプレッシャーを感じます。
まずは一口だけ、あるいは小さな欠片だけでも挑戦できれば十分です。
「食べられた」という成功体験が次につながります。
調理方法を変えてみる
同じ食材でも調理方法によって食べられることがあります。
例えば、
- 茹でるより炒める
- 細かく刻んで混ぜる
- スープに入れる
- ハンバーグに混ぜる
など、食べやすい形に工夫してみましょう。
ハンバーグ、餃子に混ぜるのはオススメです
一緒に料理をする
買い物や料理に参加すると、食材への興味が湧くことがあります。
自分で選んだ野菜や自分で作った料理は、普段より食べてくれることも少なくありません。
休日など時間がある日に挑戦してみるのもおすすめです。
無理やり食べさせない
食事の時間が苦痛になると、さらに嫌いになってしまうことがあります。
「今日は見るだけでもOK」
「一口だけ挑戦してみよう」
というように、プレッシャーを減らしながら進める方が長期的には効果的です。
好き嫌いはいつまで続く？
個人差はありますが、成長とともに食べられるものが増える子はたくさんいます。
幼稚園や保育園、小学校で友達が食べている姿を見たり、味覚が成長したりすることで、以前は苦手だった食べ物を食べられるようになるケースも珍しくありません。
今食べられないからといって、将来もずっと食べられないとは限らないのです。
まとめ
子供の好き嫌いは多くの家庭で見られる悩みです。
食べてくれないと心配になったりイライラしたりすることもありますが、無理に克服させようとすると逆効果になる場合もあります。
まずは子供のペースを大切にしながら、少量から挑戦したり調理方法を工夫したりしてみましょう。
ちなみに我が娘は小6ですが好き嫌い、食わず嫌いが非常に多く、外食すら気軽にできないほどです。
わからないように細かくタマネギを刻んでいれたり、どこまでなら気付かずできるか、日々チャレンジしています。栄養もコッソリ摂らせてます。
とにかく焦らず長い目で見守ることが、好き嫌い改善への近道になるかもしれません。
